Liechtenstein, sebuah negara di Eropa, hampir memutuskan apakah akan melarang perjudian di negara tersebut atau tidak.

Selama bertahun-tahun, Liechtenstein ternyata menjadi tujuan perjudian bagi para turis, menarik tamu dari kota-kota tetangga seperti Swiss dan Austria, serta Jerman. Negara tersebut mengesahkan undang-undang untuk melegalkan perjudian di negara tersebut pada tahun 2017. Wilayah tersebut saat ini memiliki enam kasino yang beroperasi berdasarkan undang-undangnya.

Pada 29 Januari, pemungutan suara akan dilakukan untuk memutuskan apakah perjudian tetap legal atau dilarang. Pendukung pelarangan perjudian kasino berpendapat hal itu menodai “reputasi” negara.

Menurut kelompok IG VolksMeinung yang membawa referendum pelarangan, tidak mengesankan bagi mereka untuk menjadi tempat teratas untuk aktivitas perjudian; karenanya, itu bukan jenis objek wisata yang ingin mereka kendarai ke negara mereka.

“Kami tidak ingin menjadikan diri kami sebagai hotspot kasino dan poker di tengah Eropa,” kata Guido Meier, salah satu anggota grup. Ini masalah reputasi yang besar.”

Seperti setiap masalah tipikal lainnya yang dihadapi suatu negara, ia selalu memiliki pendukung dan penentang. Pihak oposisi terhadap larangan tersebut juga menyarankan bahwa, daripada penghentian total kegiatan perjudian di negara tersebut, solusi yang lebih baik dan lebih menguntungkan adalah dengan memperketat aspek regulasi perjudian.

“Kami berharap para pemilih akan mengikuti saran dari dua partai besar, serta kamar ekonomi dan institusi lebih lanjut, dan mengakui bahwa pasar yang diatur dengan baik lebih baik daripada larangan langsung,” kata perusahaan investasi game Gryphon Invest AG.

Presiden asosiasi kasino negara dan direktur Grand Casino, Reinhard Fischer, mengatakan terlepas dari rute apa yang akan diambil referendum, enam kasino di industri perlu dikurangi menjadi empat. Dengan begitu, akan mudah dipantau dan dicermati oleh regulator perjudian negara tersebut. Dia menegaskan bahwa larangan itu berlebihan, karena industri perjudian beroperasi sesuai dengan aturan dan regulasi yang ditetapkan.

“Apa yang kami lakukan sesuai dengan hukum dan dalam beberapa kasus bahkan di atas tingkat yang disyaratkan oleh hukum,” katanya.

Eksekutif lain yang menentang larangan tersebut juga berbicara tentang keuntungan yang diperoleh Liechtenstein dari perjudian melalui pendapatan yang dihasilkan dari perpajakan di industri game.

“Ini tentunya pendapatan yang juga relevan dengan anggaran kami,” kata Wakil Perdana Menteri Sabine Monauni.

“Kami ingin terus mengizinkan perjudian di Liechtenstein dan itulah mengapa kami sekarang harus menemukan keseimbangan antara langkah-langkah yang mengurangi aktivitas tetapi pada saat yang sama tidak sepenuhnya menghancurkan pasar.”